Este sábado 21 de Noviembre a las 19hrs de España dedicaremos nuestra sesión de debate semanal a profundizar en «Happy City», el libro de Charles Montgomery al que dedicamos una sesión de Debates Urbanos en Octubre pasado (y que podéis ver aquí: https://youtu.be/JtEvJ88Q2YA)
El libro se inscribe en el cada vez más amplio movimiento de opinión que aboga por un nuevo urbanismo centrado en las personas, con reducción de desplazamientos y apuesta por la proximidad, la peatonalidad, la micromovilidad sostenible y el transporte público. Montgomery es un escritor, urbanista, publicista, conferencista y geógrafo canadiense, con una escritura ágil y plagada de experiencias personales que dan un carácter muy próximo y humano al libro. Por cierto, un libro no editado en español, de allí la importancia de la guía de lectura preparada por nuestra compañera Smart Philo, y que todos los soci@s del club pueden leer completa aquí: https://www.clubdelecturas.com/producto/happy-city-charles-montgomery/
Uno de los fenómenos que centran la crítica de Montgomery, es el proceso de «urban sprawl» (suburbunización, diseminación urbana, mancha de aceite…) que tuvo efecto desde el momento en el que el coche privado se convirtió en paradigma de movilidad universal desde mediados del siglo pasado. Un fenómeno que alcanzó sus máximas cotas en Norteamérica, desde donde escribe Montgomery y también lo hacía una de la iniciadoras de este movimiento de opinión, la activista urbana Jane Jacobs, en los 50 y 60. En contraposición a la perdida de densidad y de referencias de centralidad de suburbios inhumanos y desangelados, con enormes vacíos y distancias insalvables que requieren largas horas diarias en carretera haciendo «conmuting», Jacobs, Ghel, Montgomery y el movimiento por un nuevo urbanismo, defienden la vuelta a la densidad urbana, con mezcla de usos y gentes, con las aceras y calles como lugar de encuentro y paseo, y los desplazamientos peatonales como el bien más preciado a promover.
Y en esas estábamos cuando llegó el coronavirus, con su imposición de distancia social y fobia a las grandes aglomeraciones. ¿Y qué mayor aglomeración que el centro urbano? De algún modo, la Covid-19 ha trastocado las piezas del tablero, y hoy el urban sprawl vive una reivindicación inesperada por sus condiciones de seguridad y mayor oportunidad de contacto con la naturaleza. Es mucha la gente que se ha planteado salir de las ciudades, extremadamente caras por otro lado, y ha buscado o busca nueva residencia en el extrarradio, en ciudades de menor escala o incluso en el medio rural. Un proceso que se complementa con el impulso a la digitalización y la incorporación progresiva del teletrabajo en cada vez más áreas de actividad.
Por eso el debate de este sábado es tan importante. Porque es inevitable preguntarnos donde quedan los presupuestos del nuevo urbanismo en la postpandemia y como podría ser una nueva edición del libro en 2021, el «Happy City 2.0» 🙂
Nos vemos el sábado 21 de Noviembre a las 19hrs de España. Como siempre, el link de conexión es: http:// https://us02web.zoom.us/j/8850041052
Abrazo a tod@s!
Jorge Ponce Dawson / Smart Architect 🙂
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