Zorba el griego - Nikos Kazantzakis

Zorba el griego – Nikos Kazantzakis

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Descripción

SESIÓN ONLINE: Sábado 25 de julio de 2026

 

Zorba el griego – Nikos Kazantzakis

Editorial: Acantilado

Debate Online Club de lecturas: Sábado 25 julio 2026 – 19hrs CET (España Peninsular)

Guía de Lectura preparada por: Sara Noriega, conectada desde Barranco, Lima, Perú.

 

Nikos Kazantzakis – BIO

 

Nikos Kazantzakis, considerado uno de los escritores más importantes e influyentes de la literatura griega del siglo XX. Autor de poemas, novelas, ensayos, obras de teatro y libros de viaje, nació el 18 de febrero de 1883 en Heraclión, en la isla de Creta, cuando ésta aún se encontraba bajo el dominio del Imperio Otomano. Creció en un ambiente marcado por las luchas en pro de la libertad de su pueblo, experiencia que influyó profundamente en su pensamiento y en su obra.

Estudió Derecho en la Universidad de Atenas y posteriormente Filosofía con Henri Bergson en Francia, donde fue discípulo del filósofo. Durante esos años desarrolló un gran interés por las grandes preguntas de la existencia: el sentido de la vida, la libertad, Dios, el sufrimiento y la condición humana. Cuando descubrió a Nietzsche se reafirmó en su condición vitalista de la existencia.

Kazantzakis fue un viajero incansable. Recorrió numerosos países de Europa, Asia y África, y cada viaje enriqueció su visión del mundo. Además de novelista, fue poeta, ensayista, dramaturgo y traductor. Varias de sus obras despertaron controversia por la profundidad con la que abordaban cuestiones religiosas y filosóficas.

En sus primeras obras utilizó seudónimos para proteger su incipiente carrera como periodista y evitar las críticas de los sectores conservadores y religiosos de la sociedad. Publicaba bajo nombres falsos para experimentar libremente con temas existenciales y filosóficos sin comprometer su reputación pública.

A lo largo de su carrera fue propuesto en varias ocasiones para el Premio Nobel de Literatura, reconocimiento que nunca llegó a obtener, aunque hoy es considerado uno de los grandes escritores universales del siglo XX.

Nikos Kazantzakis falleció el 26 de octubre de 1957 en la ciudad de Friburgo, Alemania a los 74 años. Fue sepultado en las murallas de su ciudad natal, Heraclión, en Creta. En su tumba puede leerse un epitafio escrito por él mismo que resume su filosofía de vida:

«No espero nada. No temo nada. Soy libre.»

Esta frase refleja el pensamiento que atraviesa toda su obra: la búsqueda de la libertad interior, el valor para enfrentar la incertidumbre y la decisión de vivir plenamente cada instante.

Obra

Novelas

 

Libros infantiles

  • Alejandro Magno (1940)
  • En el palacio de Cnossos (1940)

 

Poemas

 

Obras de teatro

  • Amanece (1906)
  • Fasgá (1907)
  • ¿Hasta cuándo? (1907)
  • El maestro de obras (1909). Bajo el pseudónimo de Petros Psiloritis
  • Comedia, Tragedia en un solo acto (1909). Bajo el pseudónimo de Petros Psiloritis
  • Odiseo, Alias Ulises (1915)
  • Nicéforo Focás (1927)
  • Cristo (1928)
  • Melisa (1937)
  • Juliano el Apóstata (1939)
  • Trilogía Prometeo:
  1. Prometeo portador de fuego (1944)
  2. Prometeo encadenado (1945)
  3. Prometeo desencadenado (1945)

 

No ficción

Ensayos:

  • La enfermedad del siglo (1906). Bajo el pseudónimo de Karma Nirvami
  • Friedrich Nietzsche en la filosofía del Derecho y del Estado (1909)
  • ¿Ha fracasado la ciencia? (1909)
  • Henri Bergson(1913)
  • Simposio(1922)
  • Ascética (1927)
  • Historia de la literatura rusa (1930)

Epistolario:

  • Cartas de Nikos Kazantzakis a la familia Angelakis (1917-1957)
  • Cartas a Galatea (1920-1924)
  • Cuatrocientas cartas de Kazantzakis a Prevelakis (1926-1957)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Notas

 

Considerando el aspecto psicológico, la novela ofrece una vía excepcional para analizar la psique humana. El núcleo de la obra presenta un contraste psicológico profundo entre sus dos protagonistas, representando el conflicto interno entre la razón y el instinto.

La relación entre Zorba y el narrador (el «Jefe») ilustra perfectamente la estructura de la mente según Sigmund Freud. Desde la perspectiva de Carl Jung, los personajes funcionan como proyecciones del inconsciente. Asimismo, la obra aborda de forma directa la búsqueda de sentido y la salud mental, poniendo en evidencia la psicología existencialista y humanista.

Desde el punto de vista literario se considera una obra cumbre del siglo XX. Su análisis abarca una profunda exploración filosófica, el contraste de arquetipos humanos y una celebración vitalista de la existencia.

A través del desarrollo de los temas centrales y la filosofía que los enmarca se observa la novela como un estudio de contrastes señalando la razón vs la pasión, el existencialismo y lo absurdo. También es importante mencionar como la construcción de los personajes, el estilo y género le otorgan un tono poético y de fábula.

NOTAS ADICIONALES (J Ponce Dawson)

El manuscrito sobre Buda / El hilo que atraviesa toda la novela
Durante toda la novela el narrador está escribiendo un manuscrito sobre Buda, intentando encerrar intelectualmente la idea del desapego y la «nada» búdica. Zorba se burla de ese proyecto sin saberlo: él vive el desapego que el narrador solo escribe. Es una ironía estructural muy potente: el personaje culto persigue en el papel exactamente lo que el personaje iletrado ya posee en la práctica.

Nietzsche y Bergson detrás de Zorba
Kazantzakis fue alumno directo de Bergson y lector devoto de Nietzsche, y esto no es anecdótico: Zorba es prácticamente una encarnación del “superhombre” nietzscheano, el hombre que crea sus propios valores más allá del bien y del mal burgueses, y su vitalismo instintivo dialoga con el «impulso vital» de Bergson (la vida como impulso creador frente a la razón que la fragmenta y analiza). Vale la pena nombrarlo explícitamente: el narrador representa la razón analítica que Bergson consideraba incapaz de captar la vida real, y Zorba representa esa intuición vital que sí la capta.

Lo dionisíaco no es solo «instinto», es una crítica al cristianismo ascético
El contraste apolíneo/dionisíaco que menciona el resumen viene directamente de Nietzsche (El nacimiento de la tragedia), pero Kazantzakis lo cruza con su propia obsesión religiosa: el episodio del monasterio con el Padre Zaharia no es un paréntesis costumbrista, es una crítica directa a la religión institucional como sistema que reprime la vida en nombre de la salvación. Zorba, en cambio, propone una espiritualidad pagana y corporal basada en el baile, el vino, el trabajo, el sexo y la comida como vías de trascendencia. Esto conecta con obras posteriores de Kazantzakis como La última tentación de Cristo.

El fracaso del proyecto minero como crítica al capitalismo colonial
Hay una lectura poco explorada: el narrador es un burgués que llega a explotar un recurso (la mina) usando mano de obra local, con una lógica extractiva casi colonial — capital foráneo, saber técnico importado, población local como fuerza de trabajo. El fracaso estrepitoso del teleférico no es solo un símbolo existencial (bailar sobre las ruinas), es también el fracaso de la razón instrumental aplicada a un mundo que no se deja domesticar.

Oralidad frente a escritura
Zorba es analfabeto o casi analfabeto, y sin embargo es la fuente de sabiduría del libro. Kazantzakis invierte deliberadamente la jerarquía entre saber culto y saber vivido, algo muy en sintonía con el vitalismo de la época, pero también con una tradición mediterránea de sabiduría popular transmitida oralmente (refranes, canciones, el santuri). Es un contrapunto interesante para cualquier debate sobre la relación entre conocimiento libresco y experiencia.

Personajes principales

  • Alexis Zorba: Es un hombre de sesenta años que personifica el espíritu vital, los placeres terrenales y la libertad. Se guía por los sentidos, la naturaleza, el vino y su música a través del santuri.
  • El Narrador: Es un joven intelectual, escritor y filósofo atrapado en su mente. Busca escapar de su vida monótona contratando a Zorba para trabajar en una mina en Creta.
  • Madame Hortensia: Es una anciana de origen francés, antigua cortesana de guerra, dueña del hotel en Creta donde se alojan los protagonistas. Zorba inicia una relación afectiva con ella.
  • La Viuda: Una mujer joven y hermosa de la aldea cretense. Es acosada por los hombres locales, pero prefiere mantener su distancia, lo que desata el conflicto y la tragedia en el pueblo tradicional.

Personajes secundarios

  • Stavridaki: El mejor amigo del narrador, cuya partida hacia el Cáucaso motiva indirectamente el viaje del escritor hacia Creta.
  • Mavrandoni: Uno de los ancianos y líderes del pueblo de Creta que representa el pensamiento severo y las costumbres ancestrales de la comunidad.
  • Padre Zaharia: Un monje perturbado que Zorba y el narrador conocen en un monasterio local.
  • Tío Anagnosti: Un anciano tradicional de la aldea con quien los protagonistas interactúan frecuentemente durante su estancia.

Filmografía

Zorba el griego (1964) Dirigida por Michael Cacoyannis

Dirigida, escrita, producida y montada por Michael Cacoyannis, con Anthony Quinn, Alan Bates, Irene Papas y Lila Kedrova como protagonistas. La película es una coproducción británico-griega, rodada en blanco y negro, y trabaja el conflicto entre pasión y razón como un dualismo cognitivo central. imdbDecine21

  • Fue nominada a siete premios de la Academia, incluyendo mejor película, mejor director y mejor actor (Quinn), ganando tres: mejor actriz de reparto (Lila Kedrova), mejor fotografía en blanco y negro y mejor dirección artística.
  • La música, compuesta por Mikis Theodorakis, es la célebre «Danza de Zorba», uno de los temas griegos más reconocibles del cine. Ese baile final se convirtió después en el «sirtaki», una danza casi inventada para la película que hoy se asocia (erróneamente) con la tradición griega antigua.
  • Se rodó con un presupuesto de 783.000 dólares y recaudó 23,5 millones — un éxito comercial enorme para una película tan filosófica y en blanco y negro.
  • Dato curioso para el debate: la crítica de la época fue tibia con el guion, señalando que estaba sobrecargado de incidentes; lo que ha perdurado es sobre todo la interpretación de Quinn y la banda sonora, más que la estructura narrativa.

Resumen y preguntas

La novela cuenta la historia de un joven intelectual, apasionado por los libros y la filosofía, que decide abandonar por un tiempo su vida de estudio para hacerse cargo de una mina de lignito en la isla de Creta. Durante el viaje conoce a Alexis Zorba, un hombre mayor, espontáneo, apasionado, lleno de experiencias y con una extraordinaria capacidad para disfrutar intensamente de la vida.

Desde el primer momento se establece un contraste profundo entre ambos personajes. Mientras el narrador busca comprender el mundo a través del pensamiento, Zorba lo comprende viviendo, trabajando, amando, riendo y sufriendo. Así observamos que el narrador representa el orden apolíneo (razón, libros, moderación) mientras que Zorba representa el caos dionisiaco (instinto, exceso, experiencia viva)

Pregunta # 1

Observando a ambos personajes y las características que van mostrando ¿Se identifican el orden y el caos? ¿Es posible alcanzar un equilibrio entre ambos mundos, o uno inevitablemente anula al otro?
 

 

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