Descripción
Quienes se marchan de Omelas – Úrsula K. Le Guin
Editorial: TAURUS; 001 edición (7 junio 2018)
Debate Club de lecturas Galapagar: Miércoles 1º abril 2026 – 19hrs
Guía de Lectura preparada por: Blanca Gutiérrez.Colomer – Galapagar. Madrid
SOBRE LA AUTORA, URSULA LE GUIN
Escritora estadounidense, Ursula K. Le Guin nació en Berkeley el 21 de octubre de 1929 y murió en 2018. Está considerada como una de las maestras de la literatura fantástica del siglo XX y destacó por sus obras de ficción especulativa.
Licenciada en Antropología, Le Guin trasladó su interés por la sociedad humana, su evolución y origen, a su producción literaria, así como su ideario político de izquierdas, incluso anarquista.
Su primer gran éxito fue La mano izquierda de la oscuridad (1969) obra con la que ganó un premio Hugo y un Nébula. A partir de entonces escribió numerosas novelas, como Los desposeídos (1974) o El nombre del mundo es Bosque (1972), entre otras.
Dentro de la fantasía, Le Guin consiguió un gran éxito de público con su serie de libros de Terramar (1968-2001). Goyo Miyazaki llevó a la pantalla animada, Leyendas de Terramar, en 2005, aunque un año antes se realizó una adaptación televisiva de la que Le Guin renegó por completo.
A lo largo de su trayectoria ganó veintidós Locus, ocho premios Hugo y seis Nébula, siendo estos los más destacados de la fantasía y la ciencia ficción.
LOS QUE SE ALEJAN DE OMELAS – ÚRSULA K. LE GUIN
Este cuento corto recibió el Premio Hugo en 1974 y es ejemplo de varios de los temas recurrentes en la obra de Le Guin: la exploración de estructuras sociales alternativas, la crítica a los sistemas políticos y económicos, y la reflexión sobre la ética y la moral.
ANTECEDENTES
Le Guin escribió “Los que se alejan de Omelas” influida por Los Hermanos Karamazov de Dostoyevski y el ensayo El filósofo moral y la vida moral de William James (1897).
William James fue un filósofo, profesor de psicología, y hermano menor del escritor Henry James; plantea qué pasaría “si se nos ofreciera la hipótesis de un mundo en el que las utopías de Fourier, Bellamy y Morris estuvieran superadas y millones de personas fueran permanentemente felices con la simple condición de que cierta alma perdida más allá del límite de las cosas llevase una vida de solitaria tortura”. (Fourier, Bellamy y Morris fueron socialistas utópicos premarxistas del siglo XIX cuyo pensamiento tuvo gran influencia en su momento. Concretamente las ideas de Fourier fueron criticadas en el libro de Engels “El socialismo utópico y científico.”).
RESUMEN
“Los que se alejan de Omelas” es un cuento fundamentalmente descriptivo y carente de acción.
La narración nos sitúa en una ciudad de apariencia ideal en la que reinan la armonía, la belleza y la felicidad. Celebra alegremente el solsticio de verano con un festival de música, danza y desfiles. Sus felices habitantes viven sin reglas ni leyes. Parece que nos encontramos en un país armónico de cuento de hadas.
Sin embargo, Omelas guarda un secreto, algo que nadie considera delito, pero que rompe la armonía de la ciudad. En este punto el cuento de Le Guin enlaza con William James:
“…que cierta alma perdida más allá del límite de las cosas llevase una vida de solitaria tortura, ¿qué puede ser, excepto una específica e independiente emoción lo que nos haga sentir inmediatamente, incluso aunque surja un impulso en nuestro interior que nos lleve a aferrarnos a la felicidad así ofrecida, lo espantoso que puede ser su disfrute cuando se acepta deliberadamente como el fruto de tal ocasión?.”
Todos conocen el secreto de Omelas; los hay que lo han visto, mientras que otros no lo han visto pero lo saben. Es un hecho en el que se basa la felicidad de todos sus habitantes, menos de uno, un niño permanentemente torturado que sobrevive en un frio sótano. Él quiere salir porque sabe lo que hay fuera. Delgado, desnudo, lleno de pústulas y sentado sobre sus excrementos, es pateado e insultado a diario por sus guardianes, pero esa tortura, esa depravación constante y consentida constituye la garantía que permite la felicidad del resto de los habitantes.
Esta cruel realidad es revelada a los jóvenes de Omelas cuando tienen la edad suficiente para comprender la gravedad de la situación, generalmente entre los ocho y doce años. La mayoría de ellos, en ocasiones llenos de horror y disgusto, llegan a aceptar la necesidad de este sacrificio como un «mal necesario» para mantener su estilo de vida. Para ellos, la posibilidad de una felicidad más profunda y significativa en sus propias vidas justifica la existencia de este terrible acto.
No todos los habitantes pueden aceptar esta situación. Algunos, después de conocer la atroz existencia del niño y enfrentarse a la realidad de la paradoja moral que sostiene su sociedad, no pueden seguir viviendo en Omelas y de vez en cuando, alguien se aleja de Omelas caminando hacia los campos, sin intención de regresar.
La autora sugiere que la felicidad de Omelas no es ingenua; es una alegría consciente que nace del conocimiento del horror, lo que la vuelve, en cierto modo, más «real» pero también más perversa.
Le Guin no ofrece soluciones fáciles, sino que interpela al lector: ¿te quedarías en Omelas disfrutando de su paz, o te marcharías al no poder soportar su secreto?
REFLEXIONES
Problema ético
Los que se alejan de Omelas, a través de la ciencia ficción, plantean una paradoja ética. Esencialmente nos encontramos con dos corrientes filosóficas enfrentadas:
- Utilitarismo: Su precursor fue Hume y su principal valedor fue John Stuart Mill. Defiende que la opción más ética es la que produce mayor beneficio para el mayor número de personas. Afirma que las decisiones sociales deben tomarse en beneficio de la mayoría y sostiene que la calidad moral de una acción política depende enteramente de las consecuencias, de los resultados de las acciones.
- El imperativo categórico, de la filosofía de Kant, es un principio de moralidad establecido como mandato incondicional y universal, que afirma que se debe actuar de modo que la máxima de la conducta pueda convertirse en ley universal, respetando siempre a las personas como fines en sí mismas, no como medios. En consecuencia, existen derechos incontestables, inherentes a la dignidad del ser humano, que no son disponibles por la mayoría.
El cuento plantea una profunda reflexión sobre la moralidad, el utilitarismo y el costo de la felicidad colectiva.
Pregunta 1. ¿Hasta dónde puede llegar el beneficio de la mayoría? ¿Hasta dónde puede llegar ese principio utilitario?
